full biography:

Родилась 8 октября 1907 года в селе Новоспасовка, ныне село Осипенко Бердянского района Запорожской области (Украина), в семье крестьянина. Была девятым ребенком в семье. Украинка. Член ВКП(б) с 1932 года. Окончила начальную школу, курсы птицеводов. Работала заведующей колхозной птицефермой.

В 1930 году решила научиться летать. Первая попытка поступить в Качинскую школу лётчиков не увенчалась успехом, и Полина Осипенко пошла работать в столовую пилотов. Хоть официанткой, но на аэродроме! Полёты училища происходили на нескольких площадках, куда к 12-и часам на самолёте У-2 привозили стартовый завтрак. В этих постоянных полётах летчики-инструкторы разрешали Полине подержаться за управление. Так она научилась управлять У-2. Затем, во время визита на Качу К.Е. Ворошилова, она упросила его зачислить её в училище, которое закончила в 1933 году.

Служила лётчиком, командиром звена в истребительной авиации. Летом 1937 года П.Д. Осипенко побила три мировых рекорда высотных полётов с грузом и без нагрузки. В 1938 году она возглавила беспосадочный перелёт Севастополь — Архангельск; её экипаж установил также международный женский рекорд дальности полета по замкнутой кривой.

Жена летчика-истребителя Осипенко А.С., воевавшего в Испании.

24-25 сентября 1938 года на самолёте АНТ-37 «Родина» (командир – В.С.Гризодубова, штурман – М.М.Раскова) совершила беспосадочный перелёт Москва–Дальний Восток (Керби) протяжённостью 6450 км (по прямой – 5910 км). В ходе перелёта был установлен женский мировой авиационный рекорд дальности полёта.

За выполнение этого перелёта и проявленные при этом мужество и героизм 2 ноября 1938 года Полине Денисовне Осипенко присвоено звание Героя Советского Союза.

После перелёта Москва — Дальний Восток П.Д. Осипенко — инспектор по технике пилотажа, наставник пилотов-истребителей. Избиралась делегатом XVIII съезда ВКП(б).

Майор Осипенко погибла в авиационной катастрофе 11 мая 1939 года во время учебно-тренировочных сборов вместе с начальником Главной лётной инспекции ВВС РККА А.К. Серовым.

Похоронена в Москве на Красной площади у Кремлёвской стены.

Награждена 2 орденамии Ленина, орденом Трудового Красного Знамени.

Имя Осипенко в 1939 году присвоено Одесской военной авиационной школе, Днепропетровскому областному аэроклубу, Бердянскому учительскому институту. Её именем названы улицы и площади в Москве, Минске, Перми, Владимире, Элисте и других городах, райцентр и район в Хабаровском крае. В селе Осипенко установлен её бюст, на месте гибели в деревне Высокое Рыбновского района Рязанской области - обелиск.